来准备打西班牙人一个出其不意,现在变成了给西班牙人一个提醒,杜威的心中自然十分郁闷。他看
楚,香港罢工的主要煽动者就是北中国。据说他们钱,诱使那些中国工人离开香港,同时对香港供应的物品抬高价格,增加关税,对于不肯离开又肯于罢工的工人发放工资。
说到底,这个北中国政府对于美国存在过于强烈地仇视感,在不久的将来,美国肯定会包袱他的短视行为的。
不久,杜威指挥南下。驶往香港,逼近马尼拉。在香港,他收到了代理海军部长罗斯福的电报:“保持充足的燃煤。一旦……发生战争,你的任务是不准西班牙分舰队离开亚洲海岸。然后对菲律宾群岛发起进攻。”
杜威根本不需要这种敦促,因为此时他已经在加紧备战了。他为舰队购买了一艘运煤船和一艘补给船。他命令战舰入坞,对机械部分进行大修,把船体水下部分清除干净。并将白色的船舷漆成灰色。杜威准将亲自检查一切细节,要求舰艇人员每天操练,舰上所有的机器都作好战斗准备,一接到命令就能够连续运转。
为了搞清西班牙舰队和菲律宾岛上地设防情况,他派了一个密探去马尼拉,还让自己的副官化装成旅游者,从到达香港的游客那儿刺探情报。为了防止英国人在战争爆发后采取中立的立场。他又在中国海域地大鹏湾附近设立了一个临时锚地。5,海军部长发来一封电报:“美西已经开战,速往菲律宾,开始行动,尽力俘获或摧毁西舰队。”杜威又等待了36小时,直到美国领事从马尼拉带着西班牙人备战的情况赶来。4月27日,杜威挥戈南下,去征服菲律宾。
美国分舰队包4巡洋舰:旗舰“奥林匹亚”号(5870~:的摩”号、“罗利”号、“波士顿”号;两艘炮艇:“海燕”号和“康科德”号;以及缉私船“麦卡洛克”号。这些舰只的总吨位有载有大约100舰炮,其中只有半数地口径大于4寸。
此时,在远离美国舰队600里以外的菲律宾,西班牙舰队的唐-帕特里西奥-蒙托霍少将正等待着战斗。蒙托霍唯一能起点作用的现代舰只是“雷娜-克里斯蒂娜”号。它的排水量约3500吨,载有6.2英寸口径的舰炮。另一艘巡洋舰“卡斯蒂利亚”号是一艘老式木船,靠其本身的动力还开动不了。此外是5500至1100地军舰。
蒙托霍估计自己在机动作战中没有可能打败美国分舰队,于是,他打算在锚地抗击,把自己的军舰当成要塞舰队支援海岸炮兵轰击美舰。美国舰队在去菲律宾的渡航中做了最后的作战准备,包括昼夜战斗演习,练演舰艇灭火和损管,并拆除了所有木制部件以防止火情加剧。
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