动接过了这个活。
虎妞的力气其实很大,但林晧然却主动接过大部分的重物,只让她帮忙提一个考篮。
对于贡院前的广场,虎妞比林晧然还要熟悉,当即就走在前头领路。事因这里平时其实是练摊的地方,她先前就来过这里好几次,并买了不少的东西。
广场的左右各有一座壮丽的牌坊,右边的牌坊是“腾蛟”,左边则写着“起凤”,贡院大门前还有一座牌坊写着“天开文运”。
在贡院门前,已经搭建了一个辕门,但有士兵在这里把守着,而考生们被挡在这外面,一大帮考生便站在这里静候着乡试开始。
卯时一到,广州贡院前三声炮响,然后再响三声。
滋……
尘封两年的贡院大门徐徐打开,嘉靖三十六年的恩科乡试揭开序幕。
“恩鬼进,有恩报恩;怨鬼进,有仇报仇。”
却见两队士兵,一队手持红色旗子,一队手持黑色旗子,在辕门外高声喊道。
在辕门前紧张得要命的考生不由得面面相觑,不明白这些士兵唱的是哪一出,怎么在这里跳大神了。
一个老考生解释道:“这是召鬼魂呢!恩鬼会躲在红旗跟着进去,而怨鬼则躲在黑旗跟着进去,所以人还是得多行善,莫作恶啊!”
唏!
有人听到这些话,顿时是倒吸一口凉气。哪怕那些没有恶行的考生,这时亦是不由得冒起了寒意,似乎真怕恶鬼会缠上他一般。
林晧然望着贡院大门里面,只感觉阴风阵阵,不由得伸手摸了摸那道符。
正是这时,主考官尹台在几个同考官的陪同下,出现在贡院门口,开始对着广场的考生进行训话。先是说些感谢皇恩浩荡的套话,然后就是告诫大家作弊的后果。
辕门是不会再允许帮手进来的,虎妞被拦在了外面,林晧然随着人群走进大门,在那条长长的过道中排队搜检。
“哎呀!干什么呀!我只是想进去陪我哥,我这么小又不可能作弊!”
林晧然通过仪门排着队准备接受搜检的时候,却突然听到了一个极熟悉的声音,回头一瞧,突然一阵恶汗。却看到试图潜进来的虎妞给逮了出去,这丫头竟然打算潜进来跟他一起考试。
在黎明时分,终于轮到他进行搜检。
跟着童子试相比,乡试在防作弊方面做得更严,设有专门的搜检人员。
面对着这次“鱼跃龙门”的机会,很多生员还是经受不住诱惑,从而会铤而走险,像夹带小抄的事情就屡禁不绝。
搜检的人员不再由当地衙门的小吏担任,而是交由军兵来负责,俗称“搜检军”。他们往往是经验丰富的老油兵,一看一个准,光凭那双眼睛就能将人给揪出来了。
他们手里拿着小锤,一样样东西进行敲击,查看是否是空心,那认真程度简直如同一个鉴定大师。而对那些饭团糕点,亦会利索地切开查检。
旁边的队伍突然传来了骚动,一个搜检高声嚷了几句,却看到一个中年书生跪地求饶。但已有数名身披战甲的士兵走了过去,一把将那中年书生拖了出去。
大明早有规定,这个考生除了在贡院外面“枷号一个月”之后,还会取消生员的功名,这辈子就别再想参加科举。
相对于被查出的那个生员的痛苦,搜查军这边却是士气高昂。
他们之所以这般积极,自然不是职责所在,而是每查出一名舞弊者将会得到二两的赏银。
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