皆惹动了自家的愁怀。群女之中，青田双膝一软，缓缓地跪坐而下，血红色的烟绡长裙逶迤于黄土。她以手轻抚着墓碑，手指经过阴刻的六个字：校书段惜珠墓。她想象着假若这碑上刻的是自己的名，会有谁来送她一程？自不会是裘七爷、冯公爷，但乔运则——这口蜜腹剑的凶手，他会来吗？

　　老讲究是不能掉泪的，但一念及此，却有忍不住的泪扑扑簌簌地从青田的眼中滑落。她把手摁在被太阳晒得滚热的石碑上，阖目喃喃：“生做万人妻，死为无夫鬼。”

　　周围呜呜咽咽地响起了一片压抑的哭声，累累古墓间，一群身着花衣的妙龄女子在哭着座新坟。风吹过苍天与红日，漫天纷卷的冥钱下，青田送殡着她自己——被深深埋入地底的不是惜珠，而是曾全心全意地深爱着、信任着一个人的青田。死了，在艳阳天与挽歌的葬送下。

　　重回怀雅堂的当晚，青田再一次见到了齐奢。随同他一起的照旧只那一名太监、一名侍卫，周敦和何无为见了她，跟前两回的轻慢很不同，竟都审慎请安。青田略一愣，也出声回了礼。齐奢打发了下人，不咸不淡地把她上下端详了一遍，“怎么，连个笑脸也不肯给？”

　　“不敢，”青田立即挤出个硬板板的笑，却依然显得冷淡至极，“本就是卖笑之人。话说回来，三爷您乃——”

　　齐奢手掌一举，拇指上的白玉扳指闪过一道柔光，压下了她的谈锋，“上次说得够清楚了，我对你就是‘窈窕淑女，君子好逑’。在这段关系里，你不是低微的娼妓，我也不是高贵的亲王，你是淑女，我是君子，就这么简单。既然我有求于你，所谓‘欲取先予’，姑娘有何心愿尽管开口，我一定竭力而为。”

　　临近仲夏的夜里头风也是热的，把知了的鸣叫刮来耳边，一刮又一刮，像有刀在割。隔过了好一段，青田才又低又哑道：“那么贱妾确有一桩心事，该夜之后，‘他’就对我避而不见。”

　　“何必要见？”

　　“死个明白。”

　　齐奢的嘴角轻轻一斜，“就是说，我刚对你剖明自个的心迹，你就让我替你和别个牵线？”

　　青田脸色晦暗，一副任杀任剐的漠然，“三爷不愿意，就不做。”

　　齐奢早料知她心中的难处，自不会对这不近人情之态多加计较，只淡淡地一笑了事，“不愿意，更要做，但你得明白我这份委屈求全的诚意。说起来，六部九卿谁也不能明令发文，叫新翰林明儿上你怀雅堂来。但乔运则既已身在朝廷，就得懂朝廷的规矩。他的座师祝一庆是西党，岳丈张延书是西党，西党的党魁并非西太后，而是在下。头两回我来你这儿，身份讳莫如深，你也知道轻重，未曾吐露一个字。打今儿起这封口令就算是解禁了，你可以大大方方地告诉段二姐我是谁，用不了多久，整个北京城都会知道你的新客人。我也不消你唱曲佐酒，也不消你伺候枕衾，只消你收起这副拒人千里之外的样子，每每和我说说话，我没事儿了多跑两趟。你想见的人不愿开罪我，就不愿开罪你，不出两个月，一定会登门。”

　　青田听了良久不语，之后，转面齐奢一笑，哀恸的眼神竟瞬时水灵灵地荡漾了起来。只细看之下，这水灵是冰块化出来的，凉得蜇人。

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